Energiajuomatko terveellisiä?

Vieraskynäkirjoitus

Tella Jokinen opiskelee kolmatta vuotta ravitsemustiedettä Itä-Suomen yliopistossa. Hän on ollut aina kiinnostunut ruoasta sekä siitä, miten se vaikuttaa meidän kehoomme. Tella kirjoitti kandidaatintutkielmansa energiajuomien terveysvaikutuksista. Aihe on ajankohtainen ja herättää toivottavasti keskustelua energiajuomista.

---

Energiajuomat ovat virvoitusjuomia. Erilaisia energiajuomia on kattavasti tarjolla ja niitä markkinoidaan perustuen parempaan kestävyyteen ja jaksamiseen. Energiajuomat sisältävät runsaasti erilaisia piristäviä yhdisteitä, joista kofeiini on ehkä tunnetuin. Mutta tiedätkö muita? Energiajuomat sisältävät lisäksi tauriinia, glukuronolaktonia ja guaranaa sekä B-ryhmän vitamiineja.

Markkinoidaan parempaan kestävyyteen ja jaksamiseen

Energiajuomat vaikuttavat kokonaisvaltaisesti elimistöön. Energiajuomien terveysvaikutuksia on tutkittu lyhyellä aikavälillä, jolloin ne saattavat vaikuttaa myönteisesti kestävyyteen ja jaksamiseen, sillä onhan kofeiini tunnettu piriste. Lyhytaikaiset tutkimukset osoittavat myös, että energiajuomilla saattaisi olla myönteisiä vaikutuksia esimerkiksi parempaan muistiin ja reaktioaikaan. Vaikutukset kuitenkin esimerkiksi sydän-ja verenkiertoelimistöön, lihavuuteen tai mielialaan sekä uniongelmiin ovat kuitenkin toisenlaiset. Energiajuomat sisältävät runsaasti sokeria, joka saattaa unohtua monilta kuluttajilta etsiessä pakotietä väsymyksestä. Sokeri on ravintoköyhää energiaa, joka saattaa altistaa liiallisesti nautittuna ylipainolle ja sitä kautta muille sairauksille. Lisäksi energiajuomat voivat nostaa verenpainetta ja sykettä, jotka saattavat altistaa sydän- ja verisuonitaudeille. Energiajuomien nauttiminen voi myös aiheuttaa levottomuuden ja ärtyneisyyden tuntemuksia.

Ja sitten ne uniongelmat. Noidankehä on valmis, jos on päivä litkitty energiajuomaa, joka voi johtaa siihen, ettei illalla väsytä. Aamulla painaviin silmiin avataan jälleen se energiajuomatölkki. Helppoa. Energiajuoma voi olla kätevä tapa kuitata väsymys, mutta olisiko nyt aika ottaa itseä niskasta kiinni ja miettiä niitä väsymyksen taustalla olevia tekijöitä? Tarvitsenko oikeasti päivittäin tämän energiajuoman jaksaakseni?

Eniten energiajuomia Suomessa kuluttavat nuoret. Lisäksi energiajuomien kulutus on yleisempää pojilla kuin tytöillä. Tämä on huolestuttavaa, sillä energiajuomien haitalliset terveysvaikutukset voivat ilmentyä lapsilla ja nuorilla aikuisia voimakkaammin. Lapsille ei ole laadittu kofeiinin turvallista saantia, vaan heille sovelletaan aikuisten turvallisen saannin painokilokohtaista raja-arvoa, joka on 3 mg/painokilo/vuorokausi.

Eniten energiajuomia kuluttavat nuoret

Energiajuomien vaikutuksista elimistöön tunnetaan lähinnä kofeiinin vaikutukset. Energiajuomien terveysvaikutukset ovat yksilöllisiä, joten ei voi sanoa tarkasti kenelle ne sopivat ja kenelle eivät. Mielestäni energiajuomia ei tulisi käyttää päivittäin. Tutkielmassani tarkastelin kuutta eri energiajuomatuotemerkkiä, kuten esimerkiksi ES (Euro shopper energy drink) energiajuomaa ja Red Bullia. Juomat olivat todella samansisältöisiä, joten en osaisi nostaa yhtä energiajuomaa, joka olisi niin sanottu parempi vaihtoehto muihin verrattuna. Tietysti annoskokoon voi kiinnittää huomiota. Red Bull energiajuomatölkki voi olla puolet pienempi (á 250 ml) verrattuna esimerkiksi ES energiajuomaan (á 500 ml). Lisäksi markkinoilla on myös sokerittomia energiajuomavaihtoehtoja.

Lopuksi vertailun vuoksi: Euroopan elintarviketurvallisuusviraston turvallisuusarvion mukaan kofeiinin turvallinen käyttömäärä on yksittäisannoksena 200 mg ja vuorokaudessa 400 mg. Energiajuomatölkki, esimerkiksi nuorilla usein nähtyä ES energiajuomaa, sisältää jo 160 mg kofeiinia. Kupillinen kahvia (á 200 ml) sisältää riippuen kahvista 90-160 mg kofeiinia.